首先要從氣割原理入手。在外行人眼里，氣割無非就是用火焰熔鐵，用氣體把熱金屬吹走。這是錯誤的認識。氣割是金屬燃燒過程。首先用氧乙炔火焰將金屬加熱到燃點以上。這時打開高壓氧氣，金屬在氧氣中會劇烈燃燒。燃燒產生的氧化物會隨著高壓氧氣被吹走，而燃燒產生的熱量會繼續加熱金屬。因此氣割的主要條件是被切割材料的燃點低于其熔點。如果燃點高于它的熔點，它會在點燃之前熔化。熔化的部分會被吹走，使金屬達不到燃點就無法切割。鑄鋼加工件就是這種情況。碳含量為0.7%的鐵的熔點相當于燃點。如果鑄鋼加工件碳含量高于這個值，就不能氣割，而鑄鐵的碳含量在2%-4%之間。